France-Irlande : La fusée Posolo Tuilagi parée au décollage

Posolo Tuilagi, force montante du rugby français

L’envolée imminente de Posolo Tuilagi dans le monde du rugby n’est guère surprenante. L’entrée en scène prématurée de cette jeune pousse était pressentie, bien que l’on s’attendait à ce que cette révélation soit un peu retardée. Néanmoins, les derniers événements et les choix de Fabien Galthié, manager général de l’équipe de France, ont précipité les choses. Le forfait de Romain Taofifenua, indisponible pour cause de maladie, ouvre les portes de l’affrontement contre l’Irlande au stade Vélodrome à cette pépite de 19 ans, qui, sans avoir encore foulé les terrains internationaux en catégorie sénior, déploie déjà ses ailes dans l’arène.

Héritage familial et statut de colosse

Les afficionados de rugby reconnaîtront sans nul doute le nom des Tuilagi, une dynastie régnant dans cet univers. Henry Tuilagi, le géniteur de Posolo, s’est illustré comme un troisième-ligne d’exception, ayant porté les couleurs de la sélection samoane, de Leicester, puis de Perpignan avec lequel il a été couronné champion de France. L’arbre généalogique se poursuit avec ses frères, tous rugbymen de haut niveau ayant porté la tunique des Manu Samoa, et Manu Tuilagi, son oncle, célèbre centre anglais.
Lignée de rugbymen oblige, les aptitudes physiques semblent innées chez les Tuilagi. Le jeune Posolo, outrepassant les mensurations déjà imposantes de son père, culmine à 1,94 m pour 150 kg, un avantage non négligeable dans un sport où la force et la stature sont des atouts.

Un impact immédiat sur le terrain

Jouant actuellement à l’USAP, le club qui l’a formé, Posolo Tuilagi s’est rapidement révélé comme un rouleau compresseur sur le terrain. Son imposante stature et sa force brute lui confèrent la capacité de percer les lignes de défense adverses. L’emprise qu’il exerce en mêlée, bien que difficile à évaluer compte tenu de certaines faiblesses de son équipe, promet d’être un atout majeur dans la conquête.
Sa présence est d’autant plus significative lorsqu’on songe à la participation victorieise de l’équipe de France des moins de 20 ans au championnat du monde l’été dernier, où le jeune colosse a brillamment figuré. Ses coéquipiers de l’équipe de France, ayant eu l’opportunité de l’observer lors des entraînements à Marcoussis, n’ont pas manqué de souligner sa carrure exceptionnelle, faisant de lui une pièce potentiellement indispensable à l’arsenal français.

Une opportunité à saisir pour Tuilagi

Bien que remplaçant au départ pour ce match contre les Irlandais, l’absence de joueurs tels que Thibaud Flament et Emmanuel Meafou pour des raisons de santé offre à Tuilagi la chance de se démarquer et de gravir les échelons rapidement.
Les réflexions quant à son éventuel repositionnement au poste de pilier droit ont été écartées par Galthié, mettant en avant l’importance de la volonté chez un joueur d’occuper ce rôle. Avec ce principe en tête et la fin de carrière qui s’approche pour certains cadres de l’équipe, l’avenir de Tuilagi en seconde ligne est plus que prometteur, marquant peut-être le début d’une ère nouvelle pour le XV de France.